Ducati Tunjuk Hector Barbera Gantikan Iannone di Sirkuit Twin Ring Motegi - Hector Barbera di tunjuk oleh Ducati untuk menggantikan Andrea Iannone di GP Jepang yang akan digelar akhir pekan ini. Pembalap berusia 29 tahun tersebut dinilai pantas menunggangi motor Factory Ducati.
Seperti dilansir Crash, Kamis (13/10/2016), Iannone mengalami cedera retak tulang punggung kala di Misano sehingga harus absen mengikuti GP Aragon. Iannone pun terpaksa absen tampil di Twin Ring Motegi agar kondisinya bisa pulih optimal.
Dipercaya Ducati, Barbera menargetkan hasil terbaik di balapan nanti. "Ini seperti mimpi," ujar pembalap Spanyol itu seperti dilansir Crash, Kamis (13/10/2016). "Ini kesempatan terbaik saya di MotoGP dan Ducati sangat cepat di sini (Motegi)."
"Saya pikir lintasan ini baik bagi saya. Motor ini lebih baik. Saya sangat termotivasi dan siap untuk memulai," ucap Barbera. Sementara itu, Dovizioso tidak masalah dengan penunjukkan Barbera. "Saya telah berjuang dengan Hector di setiap kejuaraan, jadi saya tahu dia sangat baik, dan dia adalah pembalap yang sangat cepat. Jadi itu bakal menarik dan kami akan melihat apa yang dia dapat dilakukan," kata Dovizioso.
Sebelumnya, Ducati telah menawari Casey Stoner untuk menggantikan posisi Andrea Iannone. Tapi, juara dunia MotoGP 2007 dan 2011 itu menolak tawaran tersebut. "Kami memberinya kesempatan, tapi dia bilang tidak," kata direktur olahraga Ducati Paolo Ciabatti. Iannone sebelumnya sudah absen dalam MotoGP San Marino dan GP Aragon. Pada dua balapan itu, dia digantikan pembalap penguji Ducati, Michele Pirro. Namun, Pirro tidak bisa menggantikan Iannone di Jepang. Pasalnya, ia harus mencoba Desmosedici GP17 pada tes tertutup di Valencia, 12-14 Oktober.